TechEd y novedades veraniegas

Calor, certificaciones y exploradores...

¡Estamos en julio y parece que empieza a notarse, aunque un poco tarde, la llegada del verano! Y como todos los años cuando estas fechas se aproximan, tiene lugar en Estados Unidos la reunión más importante de IT Pros y Developers de tecnologías Microsoft, el TechEd.

En esta ocasión se ha celebrado en Orlando, Florida, y ha contado con una curiosa novedad: Para poder acoger a todo el mundo han decidido separar ambas ramas en dos semanas distintas. Como se celebró primero la convención de desarrolladores, vamos a contar antes sus novedades más importantes para el año.

Para empezar, la novedad más llamativa de esta feria, Silverlight 2.0. El primer día, y después de que el señor Gates terminara de hablar de Internet Explorer 8 (ver más adelante), dio paso a una buena descripción de cómo las webs cada vez tienen más contenido dinámico, visual, usable y colaborativo, y cuál era la estrategia para integrarse en esa línea de acción. Silverlight 2.0 Beta 2 hace entonces su aparición, mostrando todas sus impresionantes novedades con respecto a la primera versión, tales como:

• Framework de Interfaz de Usuario, con animaciones mejoradas, gestión e informes de errores, automatización, soporte para accesibilidad, entrada por teclado y un impulso importante al rendimiento. También se ha añadido mayor compatibilidad con WPF.
• Controles Ricos, con un modelo de plantillas llamado “Visual State Manager”, que permite la creación de controles desde una base. Se han incorporado mejores gestores del texto y de los DataGrid, y la mayoría de los controles se integran en tiempo de ejecución en lugar de como paquete de la aplicación.
• Soporte para redes, permitiendo acceso cross-domain, subidas de archivos desde el interfaz web y comunicaciones “push” desde el servidor hasta el cliente Silverlight.
• Acceso a datos con soporte para LINQ-to-JSON, ADO.NET y SOAP, aportando mejores enlaces multi-hilo.
• Posibles enlaces a imágenes tipo Deep-zoom, así como mejoras en las bases de datos tipo Tile Image.

Quizás lo más llamativo sobre esta presentación no es la cantidad de mejoras ni las miles de posibilidades que éstas ofrecen, sino el hecho de que se ha lanzado de forma Go Live, o lo que es lo mismo, dando permiso a las empresas finales para generar aplicaciones comerciales que incluyan ya Silverlight 2.o Beta 2 en producción. Además, Microsoft ha informado de que se encargará de entregar más de 3000 horas de contenido sobre las Olimpiadas de Pekín desde MSN en formato Silverlight 2 (buenas noticias para los aficionados a este producto, a ver si ya se le da el empujón definitivo y empieza a tomar cuota de mercado como se merece).

Microsoft entregará más de 3000 horas de contenido sobre las Olimpiadas de Pekín.

Después, se dio paso a la importancia de la sincronización de contenidos entre entidades, dejando claro que se iba a comentar, por supuesto, Microsoft Sync Framework (aún en versión CTP2). Las capacidades de este producto son las de permitir colaboración entre aplicaciones, servicios y dispositivos con soporte para cualquier tipo de datos, almacenamiento, protocolo de transferencia y topología de red. Aplicando Sync Framework correctamente, podremos generar una estructura colaborativa en tiempo real para cualquier programa que hayamos desarrollado previamente, o la posibilidad de entregar datos para clientes móviles o desconectados. Los desarrolladores que me estáis leyendo, no perdáis de vista este producto, pues va a ser la moda que viene (y si no, al tiempo).

Otro de los grandes del año hizo también su aparición: SQL Server 2008. Algunas de las características del nuevo servidor de bases de datos son:

• Plataforma de 64 bits, convirtiéndolo en otro de los productos no disponibles en 32 bits, al igual que Exchange Server 2007, SharePoint o el futuro ISA Server 2009 (perdón, Forefront Threat Management Gateway). Esto no se debe ver como una restricción, sino como un avance hacia mayor potencia y fiabilidad.
• Aplicación de políticas empresarias a través de un sistema de gestión basado en directivas. Además, podremos proteger los datos sensibles (LOPD, esto va por ti) con la auditoría avanzada y el cifrado transparente de datos.
• Asegura un rendimiento consistente con el uso del Gobernador de Recursos para definir límites y prioridades a los distintos objetos, permitiendo una reducción de coste de almacenaje y mejorando la carga de grandes cantidades de entradas y salidas de datos al utilizar compresión de la información.
• Integración con Microsoft 2007 Office System utilizando los Add-ins de Minería de Datos, permitiendo el desarrollo de modelos escalables de análisis con las herramientas de diseño mejor preparadas de todas las versiones.

Por si fuera poco, podremos acceder a datos desde cualquier localización usando la nueva característica de datos de espacio, pudiendo crear aplicaciones que detecten su localización y actúen en consecuencia.

Y, sinceramente, mucho, mucho más, pero estoy seguro de que ya leeremos un artículo más profundo sobre todas las nuevas funcionalidades de estos producto.

Por supuesto, no faltó .NET 2008 y decenas (o cientos) de laboratorios y charlas especializados en sacar el mayor partido a esta plataforma.

Aparte de todas estas cosas, se escucharon ecos de novedades en WPF y modelos de Software como Servicio, y también pudimos conocer los ganadores del NextGenPC, una competición anual donde se valoran diseños de PCs y sus posibles usos. Aunque no tienen por qué ser construibles con las tecnologías actuales, no se permiten “locuras” imposibles, y ganan los modelos que tienen más posibilidades de negocio, interacción, usabilidad y accesibilidad. El primer puesto ha acaecido sobre el “Napkin PC”, un ordenador multi-usuario, multi-interfaz y modular para los profesionales de la creatividad. En realidad, parece un bloque de servilletas (de ahí su nombre), pero éstas tienen la capacidad de mostrar imágenes en colaboración, edición desde cualquiera de ellas y la posibilidad de enlazar con datos de dispositivos externos o de la red. Como veis, poco a poco se pierde el interés por los clientes potentes y se busca la interacción sencilla y directa para captar al mayor público posible con la menor curva de aprendizaje.

Se busca la interacción para captar al mayor público con la menor curva de aprendizaje.

La semana siguiente llegó el momento que estábamos esperando muchos de nosotros, la convención de ITPros, dedicada muy especialmente a Windows Server 2008. SharePoint (¿alguien más piensa que hay algún tipo de fiebre extraña?), Exchange Server 2007, Windows Vista y toda la gama de System Center, y muy especialmente Virtual Machine Manager 2008 y su integración con Hyper-V.

Y hablando de Hyper-V… No pudieron hacer más fuerza con los distintos laboratorios, demos y charlas para apoyarlo y hacer que los profesionales conozcan todas sus posibilidades. De hecho, se presentó el próximo examen de certificación sobre virtualización, 70-652-TS: Windows Server Virtualization, Configuring. No perdáis ojo a esta titulación, pues tuve el placer de participar en el programa BETA y os puedo decir que no se han quedado nada cortos con la dificultad: Entornos de alta disponibilidad, uso de redes y discos virtuales, snapshots, plantillas y gestión desde web, System Center Virtual Machine Manager 2008 y muchas otras cosas más que tendréis que conocer al dedillo si queréis tener alguna posibilidad de obtenerla.

Y también hablando de certificaciones… Se presentó un nuevo nivel de titulación: Microsoft Certified Master. Esto, aparte de tener un nombre chulo, se añade a la escalera de certificaciones, posicionándose entre MCITP y Architect (por fin se alivia un poco la distancia entre estos escalafones), y por el momento sabemos que se basa en tres semanas de cursos especializados en Redmond, exámenes escritos y en laboratorio y mucho, mucho nivel tecnológico. Se han mostrado las tres primeras líneas de certificación: Windows Server 2008, Exchange Server 2007 y SQL Server 2008, aunque se ha anunciado que habrá algunas más, como SharePoint. Las únicas pegas serán tener los pre-requisitos para acceder y poder pagar este curso, aunque aún no hay un precio confirmado… ¡Seguiremos informando sobre ello cuando haya novedades!

Y con esto y algunas noches de fiesta se cerró el TechEd 2008. Esperando a que lleguen las ediciones del este asiático y Europa (Kuala Lumpur y Barcelona, para ser exactos), os deseo que paséis un verano sensacional en compañía de vuestros seres queridos (también los que no se enchufan).

David Carrasco es Microsoft Certified Trainer MCSA, MCSE, MCITP y MCTS, e instructor técnico de CICE. Además, mantiene un blog en [www.heroescertificados.com]